Кто убил неандертальца 75 тысяч лет назад? Ответ археологов

Круглое отверстие диаметром 15 миллиметров в лопатке неандертальца, жившего около 75 тысяч лет назад, может оказаться древнейшим известным свидетельством нападения с деревянным копьём на представителя человеческого рода. Пробоина сохранилась в плоской кости, которая была погребена под семью с половиной метрами горных пород и отложений в пещере Шанидар в Ираке. Археологи Кембриджского университета, руководившие раскопками, утверждают: рану оставило копьё из заострённого дерева, а не каменный наконечник — камень оставил бы плоский или угловатый след.

Точный удар, который невозможно пережить

Копьё вошло в левую часть груди спереди, пробило лёгкое и, вероятно, задело крупные артерии, прежде чем пробить лопатку сзади. Судя по характеру повреждений, удар был нанесён с силой, достаточной для того, чтобы пройти тело насквозь. По мнению исследователей, древко могло быть направлено в сердце — своего рода «выстрел в сердце».

Отверстие в лопатке имеет характерный скос, типичный для выходного отверстия. Вокруг него учёные обнаружили микроскопические костные фрагменты, смещённые оружием. Их расположение указывает, что копьё вошло сверху под наклоном вниз. Исследователи даже смогли частично восстановить форму пробоины, собрав кусочки кости по линиям излома.

— Невероятно, что лопатка сохранилась целиком спустя 75 тысяч лет, — говорит ведущий автор исследования доктор Эмма Померой из Кембриджского университета. — Эти кости настолько тонкие, что даже при современных захоронениях они не всегда доходят до нас целыми. Мы смогли извлечь её одним куском из-под почти восьми метров породы.

Деревянные копья — ровесники неандертальцев

Дерево редко сохраняется в археологических слоях. Тем не менее учёным известны копья из Шёнингена в Германии, найденные в 1990-х годах. Их возраст — около 200 тысяч лет, когда ранние неандертальцы уже бродили по Европе. Некоторые экземпляры превышали два метра в длину и были изготовлены из тщательно отобранной древесины с распределением веса, оптимизированным для метания — как современные спортивные копья.

Ещё более древнее деревянное копьё — 400-тысячелетней давности — обнаружили в 1911 году на берегу в Клактон-он-Си в Великобритании. Сохранился лишь заострённый конец, но этого достаточно, чтобы убедиться: технология обработки дерева зародилась задолго до рождения Шанидара А. Авторы нового исследования полагают, что подобное оружие вполне могло использоваться в доисторическом ближневосточном регионе.

— Отверстия, оставленные реконструкциями копий той эпохи, отлично совпадают с тем, что мы видим в лопатке неандертальца, — отмечает Померой. — Технология изготовления такого оружия появилась задолго до его смерти, и весь этот набор навыков мог быть доступен неандертальцам от Уэльса до Сибири.

Забота и насилие в одном лице

Вместе с лопаткой археологи нашли:

• почти полностью сохранившуюся правую кисть;
• две левые ребра и фрагмент правого;
• семь зубов.

Это всё, что осталось от взрослого неандертальца, которому на момент гибели было примерно 45 лет. Один из передних зубов нижней челюсти оказался расколот вдоль, причём сохранилась лишь его половина. Соседние зубы были развёрнуты внутрь.

На обнажённом корневом канале обнаружен обширный зубной камень. Это значит, что зуб оставался в челюсти ещё долго после травмы. По словам учёных, такая серьёзная травма лица должна была вызывать сильную боль и затруднять пережёвывание пищи. Чтобы выжить, Шанидар А нуждался в заботе окружающих — возможно, его кормили размягчённой едой. Ранее в отложениях пещеры находили следы замачивания растений перед приготовлением.

— Остатки Шанидара А отражают двойственность того, что мы называем человеческим, — говорит Померой. — С одной стороны, свидетельства ужасного насилия. С другой — очевидная забота о человеке при жизни.

Пещера, куда возвращались, чтобы хоронить

Шанидар — одна из самых известных пещер, где находили останки неандертальцев. В 1950-х годах экспедиция Ральфа Солецки обнаружила здесь десять индивидов, в том числе «скопление» из четырёх тел, похороненных в одном месте, хотя они умерли в разное время. Это навело на мысль, что неандертальцы целенаправленно возвращались сюда, чтобы предать своих сородичей земле.

В 2020 году команда Кембриджа нашла Шанидара А — это один из трёх дополнительных неандертальцев, открытых с 2015 года. Всего в небольшом углублении размером полтора метра на метр и глубиной около метра теперь лежат останки пяти человек — четырёх взрослых и младенца. Место находится за большим вертикальным валуном, который, возможно, служил маркером. Шанидар А — самый глубокий из найденных, возможно, его похоронили первым.

— Наилучшее объяснение — намеренные и символические погребальные действия, — заключает Померой. — Неандертальцы возвращались в одно и то же место, чтобы положить умерших. Некоторые тела были захоронены до того, как предыдущее разложилось полностью, то есть это происходило в течение нескольких лет или десятилетий.

Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports. Остаётся открытым вопрос: был ли смертельный удар случайным на охоте на крупного зверя, когда копьё могло промахнуться, или же это результат конфликта между группами? Возможно, дальнейшее изучение ДНК из костей и новые раскопки в Шанидаре прольют свет на обстоятельства гибели этого человека, который успел узнать и заботу, и жестокость своих современников.